Nakon 10 godina dugog putovanja i pređenih 4,88 milijardi kilometara, sonda "Novi Horizonti" Američke svemirske agencije (NASA) započela je svoj istorijski prelet Plutona
Nakon 10 godina dugog putovanja i pređenih 4,88 milijardi kilometara, sonda "Novi Horizonti" Američke svemirske agencije (NASA) započela je svoj istorijski prelet Plutona, saopštila je NASA.
"Letjelica Novi Horizonti trenutno prolazi na najbližoj razdaljini od Plutona", izjavio je komentator NASA dok su posmatrači oduševljeno mahali zastavicama u punoj sali Centra za primjenjenu fiziku Džons Hopkins, pored Vašingtona.
Da li ste znali da je Pluton zapravo žućkasto-crvenkaste boje? Podaci o boji dobijeni su sa instrumenta Ralph na sondi Novi horizonti.
Prelet je obavljen u 11:49 GMT na 12.500 kilometara udaljenosti od patuljaste planete.
"Ovo je trenutak za slavlje jer smo ostvarili i posljednju etapu", rekao je glavni istražitelj misije Alan Stern.
"Okončali smo početno izviđanje sunčevog sistema, podvig započet za vreme predsjednika Džona Kenedija prije više od 50 godina, a koji se nastavlja do danas pod predsjednikom Barakom Obamom", istakao je on.
NASA očekuje da će primiti signal sa sonde kasno noćas. Time će znati da li je njen prelet prošao bezbijedno, bez neočekivanih sudara.
Stručnjaci procjenjuju da postoji jedna na 10.000 šansi da sonda, veličine manjeg koncertnog klavira, udari u neki objekat u oblasti poznatoj kao Kojperov pojas.
Dosad nijedna ljudska lejtelica nije ulazila u ovaj široki prsten prepun kosmičkog "otpada" koji kruži oko Sunca, a za koji se vjeruje da su ostaci od formiranja Sunčevog sistema prije 4,6 milijardi godina.
Misija sonde "Novi Horizonti" započela je 2006, iste godine kada je Pluton zbog svoje veličine "degradiran" na rang patuljaste planete.
Umjetnički prikaz New Horizonsa kada dostigne Pluton
Američka letjelica je prva koja će preleteti pored Plutona, a njenih sedam naučnih instrumenata imaju zadatak da detaljno istražuju površinu, geologiju i atmosferu kako ovog malog nebeskog tijela tako i njenih pet mjeseca.
Ono što su naučnici dosad saznali zahvaljujući podacima koje je sonda slala sa svog putovanja je da je Pluton 20 do 30 kilometara veći nego što se dosad mislilo, s prečnikom od 1.185 kilometara.
Stručnjaci su, takođe, ustanovili postojanje ledenog pokrivača na Plutonovom polu i otkrili da se iz Plutonove atmosfere oslobađa azot.
"Ovo je zaista važan trenutak u ljudskoj istoriji. Plutonov sistem je fosil sa nastanka našeg sunčevog sistem. Saznaćemo više i o našem porijeklu. To otvara čitavo jedno carstvo novih istraživanja", kazao je jedan od čelnika misije Džon Gransfeld.
Broadcast live streaming video on Ustream
Po završetku svoje misije, "Novi Horizonti" će nastaviti putovanje kako bi se približila drugim objektima u Kuperovom pojasu.
Sonda ima dovoljno energije za još 20 godina putovanja mada neće moći da obori rekord Voyagera 1.
Lansiran 5. septembra 1977. godine, Voyager 1 je 2013. napustio Sunčev sistem, postavši najudaljeniji objekat od Zemlje stvoren ljudskom rukom.
I Google je ovaj dan obilježio prigodnom ikonicom na svom pretraživaču.
Više podataka očekuje se oko 1 čas iza ponoći, 15. jula 2015. godine.
