Stevia rabaudianaBertoni je biljka koja je porijeklom iz Paragvaja i Brazila, a poznata je kao alternativa šećeru. U tim državama, lokalno stanovništvo godinama koristi steviju za zaslađivanje hrane te je koriste za liječenje različitih zdravstvenih tegoba, poput opeklina, kolike i probavnih tegoba.
U “novom” svijetu stevija je biljka koja je se u zadnjih 10 godina bori sa zabranama na tržištu, a kao razlog institucije navode njen nedovoljno istražen utjecaj na zdravlje. Ipak, u obliku zaslađivača, danas se može pronaći u nekim trgovinama.
- Stevija i steviol glikozoid, ekstrakt je koji se izvlači iz biljke te je temelj zaslađivača od stevije, nema kalorija.
- Kada je u prahu, stevija je od 200 do 300 puta slađa od šećera, a sam je list stevije 10 do 15 puta slađi.
- O utjecaju stevije na zdravlje provedeno je niz istraživanja, a kontradiktorna su jedna drugima. No, neka ju povezuju s tim da pozitivno utječe na hipertenziju, smanjivanje krvnog tlaka, kao i da je odlična alternativa šećeru za dijabetičare, pogotovo za one koji pate od dijabetesa tipa 2.
- Administracija za lijekove i hranu (FDA) Sjedinjenih Američkih Država dugo je steviju tretirala kao ilegalnu biljku te je nije željela plasirati na tržište kao zaslađivač, već se danas nalazi na tržištu kao dodatak prehrani.
- Savjetuje se oprez osobama koje imaju vrlo nizak šećer, kao i osobama koje koriste različite lijekove da se posavjetuju sa svojim liječnikom trebaju li u potpunosti zamijeniti šećer stevijom.
- Stevija se može pronaći u nekoliko oblika: svježi listovi biljke, suhi listovi biljke, ekstrakt stevije, kao i tekući oblici stevije, kao što je sirup.
- Istraživanja su također pokazala da, za razliku od šećera, stevija ne uništava zube, odnosno ne potiče truljenje zubiju.
- Može se dodavati u razna jela i pića, poput čajeva, smoothija, jogurta i kave, no pazite s doziranjem, pogotovo ako niste upoznati sa slatkoćom stevije.
- Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) je nakon niza provedenih istraživanja koji su se temeljili na dugoročnim posljedicama konzumiranja stevije, preporučila dnevnu dozu steviola glikozoida do 4 mg/kg osobe.
- Mnogi korištenje stevije povezuju s mršavljenjem, pogotovo zato što nema kalorija. No, ako ste inače skloni konzumiranju slatke hrane – stevija neće biti magičan lijek koji će vam pomoći u mršavljenju. Također, po nekim istraživanjima, pretjerano korištenje stevije može potaknuti neke nuspojave, poput mučnine ili nadutosti.