Njima nedostaje ljudi koje bi strpali u zatvor. U proteklih nekoliko godina zatvoreno je 19 kaznenih ustanova, a planirano je zatvaranje još nekoliko.
Prije deset godina Holandija je imala jednu od najvećih stopa zatvorskih kazni u Evropi, ali sada ima jednu od najnižih 57 ljudi na 100,000 stanovnika.
Holandija ima razvijene programe rehabilitacije, ali to nije jedini razlog za naglo smanjenje broja zatvorenika u holandskim zatvorima - sa 14,468 u 2005. godini na 8,245 prošle godine – što je smanjenje od 43%.
Veliki broj zatvorskih kazni u 2005. godini je dijelom bio posljedica poboljšanih kontrola na amsterdamskom aerodromu, što je dovelo do velikog porasta uhvaćenih švercera kokaina.
Danas policija ima nove prioritete, u fokusu više nije droga već šverc ljudima i terorizma.
Pored toga, sudije u Holandiji često koriste alternative zatvorskoj kazni kao što je društveno korisni rad, novčane kazne i elektronsko obilježavanje prestupnika.
Zatvori se sve više koriste samo za one koji su isuviše opasni da bi bili na slobodi, ili za ranjive grupe prestupnika kojima je potrebna pomoć koju mogu dobiti u zatvoru.
Kraće zatvorske kazne i smanjena stopa kriminala u Holandiji doveli su do praznih zatvorskih ćelija.
Dok se broj registrovanih slučajeva smanjio za 25% tokom proteklih osam godina, neki tvrde da je to zbog mjera štednje zbog kojih su zatvorene mnoge policijske stanice, zbog čega je teže prijaviti krivična djela.
