Povodom stogodišnjice Velikog rata, londonski list "Gardian" napravio
je listu talenata koji su, najčešće prerano, sasečeni u apokaliptičnim
događajima sa početka 20. vijeka.
Franc Mark (1880-1916), jedan od glavnih predstavnika njemačkog ekspresionizma i osnivač avangardne umjetničke grupe "Plavi jahač" (Der blaue Reiter), umio je da jarkim bojama i oštrim linijama sažme uzavrlost tek začetog 20. vijeka i da prirodu sagleda očima vizionara.
Poginuo je u bici kod Verdena u 36. godini, a moderna umjetnost je izgubila jednog umjetničkog divova u nastanku.
Najtalentovaniji umjetnik futurističkog pokreta Umberto Bočioni (1882-1916) stvarao je intenzivno dramatične prikaze, kao što je skulptura "Jedinstveni oblici kontinuiteta u prostoru",
moćno podsjećanje na tehnološka dostignuća novog vijeka. Futurizam je u
ratu vidio pročišćenje i nadolazak nove energije. Kada je rat izbio,
Bočioni se dobrovoljno prijavio.
Ranjen je 1915, a poginuo je par mjeseci kasnije, tokom oporavka, pri padu s konja.
Anri Godije-Bžeska (1891-1915) je bio
talentovani francuski umjetnik koji je živio i radio u Velikoj Britaniji,
gdje je dijelio radikalni modernizam sa prijateljima Ezrom Paundom i
Džejkobom Epstajnom. Po izbijanju rata pridružio se francuskoj vojsci.
Poginuo je na frontu u 24. godini, ostavivši za sobom malo, ali izuzetno
djelo.
Užasno visoka stopa smrtnosti prve svjetske oružane kataklizme još više je pogoršana pandemijom gripa - španskom groznicom koja je kosila oslabljeno evropsko stanovništvo nakon rata.
Među njenim žrtava bio je genijalni Bečlija Egon Šile (1890-1918). To je bio kraj jedne od najprovokativnijih i najstrastvenijih ličnosti moderne umjetnosti. Ostali su nam Šileovi desperatni autoportreti i erotski crteži koji kao da žude za životnom radošću i bolom.
Arhitektura 21. veka je prepuna podsjećanja na fantastične crteže koje je stvorio Antonio Sant'Elija (1888-1916),
omiljeni arhitekta futurizma. U Italiji, koja je još uvijek bila pod
snažnim uticajem rimskih iskopina i renesansnih palata, Sant'Elija je
izmaštao naučno-fantastične gradove ogromnih nebodera, tvrđava od stakla
i betona.
Njegove vizije ostale su samo crteži na papiru kada je u 28. godini ubijen u bici kod Monfalkonea.
Njemački ekspresionista August Make (1887-1914) dijelio je ista interesovanja kao i francuski fovisti - seks, putovanja i titrave boje. Makeova umjetnost je senzualna i hedonistička, nimalo mračna. Njegova umjetnička životna radost ga nije, međutim, spasla od surove sudbine. Poginuo je u prvim danima rata, u 27. godini.
Rovovski rat nije bio opasan samo zbog granata i neprekidne artiljerijske paljbe, već i zbog krajnje nehigijenskih uslova. Kubistički vajar Rejmon Dišan-Vijon (1876-1918) se za razliku od svog slavnog brata Marsela Dišana, koji je izbjegao ratne strahote tako što je emigrirao u Ameriku, dobrovoljno prijavio u vojsku. Prije nego što je postao umjetnik, završio je medicinu, tako da je služio kao ljekar na zapadnom fronu. Zarazio se tifusom i umro u 41. godini.
Najsimboličnija i najoplakanija smrt u umjetničkoj zajednici Pariza
tokom rata bila je smrt legendarnog koliko i kontroverznog pjesnika,
pisca i dramaturga Gijoma Apolinera (1880-1918).
Omiljeni prijatelj Pabla Pikasa i ugledni član zajednice boema
Monparnasa, ranjen je u glavu na frontu 1916. Umro je dvije godine
kasnije, dva dana prije kraja rata, u 38. godini, od napada španske
groznice.
Njegov odlazak označio je kraj najuzbudljivijih
godina moderne umjetnosti.