No kada su detaljnije pregledali pacijente, ostali su zbunjeni jer su pacijenti bili negativni na testiranjima za većinu poznatih moždanih oboljenja.
Bolest koja nalikuje na kravlje ludilo
Prije gotovo dvije godine Roger Ellis iz Kanade je na 40. godišnjicu braka dobio napadaje i srušio se. Ellis, u šezdesetim godinama života, bio je do tog trenutka poprilično zdrav i uživao je u mirovini nakon više desetljeća rada kao industrijski mehaničar. Nakon te epizode njegovo zdravlje je naglo počelo propadati.
"Počeo je imati halucinacije, gubio je na težini, postao je agresivan. U jednom trenutku više nije mogao hodati. U roku od tri mjeseca završio je u bolnici, a liječnici su nam rekli da umire, ali da za sada ne znaju zašto", kazao je njegov sin Steve Ellis.
Liječnici su prvotno pretpostavili da se radi o Creutzfeldt-Jakobovoj bolesti (CJD). Ovo oboljenje spada u ljudsku prionsku bolest. Kravlja spongiformna encefalopatija (kravlje ludilo) je varijantni oblik bolesti. Simptomi Creutzfeldt-Jakobove bolesti su demencija, kontrakcije mišića, promjena ponašanja, poteškoće s koordinacijom i druga oštećenja živčanog sustava, a smrt nastupa za jednu do dvije godine.
CJD također spada u širu kategoriju moždanih oboljenja poput Alzheimera, Parkinsonove bolesti i ALS-a.
Umrlo šest osoba
CBC, javna kanadska radiotelevizija, početkom ove godine dobila je uvid u javnozdravstveni dopis poslan svim kanadskim medicinskim stručnjacima, a u kojem se upozorava na pojavu broja pacijenata s nepoznatom degenerativnom bolesti mozga, piše BBC.
"Prvo što sam pomislio - to je isto kao kod mog oca", rekao je Steve Ellis.
Neurolog Alier Marrero iz Sveučilišnog bolničkog centra Dr. Georges-L-Dumont iz Monctona kazao je kako su se liječnici s ovim simptomima prvi put susreli 2015. godine, ali su tada smatrali da se radi o "izoliranom i netipičnom slučaju".
No od tada se pojavio veći broj pacijenata s tim simptomima, dovoljno da su sada rekli da se ne radi o izoliranom incidentu, nego o do sada "nepoznatom sindromu".
Stručnjaci kanadske provincije New Brunswick, iz koje je i Roger Ellis, navode da trenutno prate 48 pacijenata s misterioznim simptomima. Među oboljelima je jednak broj žena i muškaraca, u dobi od 18 do 85 godina. Do sada je od te bolesti umrlo šest osoba.
Misteriozni simptomi
Većina pacijenata tek je nedavno, od 2018., počela imati simptome ove nepoznate bolesti, iako liječnici smatraju da je jedan takav slučaj zabilježen i 2013. godine.
Simptomi su raznoliki i razlikuju se od pacijenta do pacijenta. Isprva se pojavljuju promjene u ponašanju poput tjeskobe, depresije i razdražljivosti, zajedno s neobjašnjivom boli, bolovima u mišićima i grčevima.
Pacijenti često imaju poteškoće sa spavanjem i probleme s pamćenjem. Može doći i do problema s komunikacijskim sposobnostima poput mucanja, ponavljanja ili nepravilnog izgovora riječi.
Simptomi su i brzo mršavljenje i atrofija mišića, kao i poremećaji vida i problemi s koordinacijom te nehotično trzanje mišića. Mnogi pacijenti nakon nekog vremena mogu hodati jedino uz pomoć štapa ili invalidskih kolica.
Neki pacijenti imali su uznemirujuće halucinacijske snove ili slušne halucinacije u budnom stanju. Nekoliko oboljelih imalo je epizode sindroma Capgras, psihijatrijskog poremećaja u kojem osoba vjeruje da je varalica zamijenila nekoga tko joj je blizak.
"To je prilično uznemirujuće jer bi, na primjer, pacijent rekao svojoj ženi: 'Oprostite gospođo, ne možete u krevet, ja sam oženjen muškarac.' Kada bi supruga rekla svoje ime, on bi kazao da ona nije njegova prava žena", ispričao je Marrero.
Stručnjaci na pacijentima provode testiranja na sve prionske i genetske bolesti, testiraju ih na viruse, bakterije, gljivice, teške metale i abnormalna protutijela. Analiziraju čimbenike iz okoliša, način života, putovanja i povijesti bolesti. Za sada nisu uspjeli otkriti uzrok simptoma.
Trenutno nema lijeka za ovo oboljenje, osim što se pacijentima može pomoći ublažavanjem simptoma.
Vjerojatno se ne radi o genetskoj bolesti
Liječnici za sada smatraju da se radi o stečenoj, a ne genetskoj bolesti.
"Naša prva zajednička hipoteza je da postoji otrovni element u okolišu koji pokreće degenerativne promjene", rekao je Marrero.
Neki smatraju da se radi o kroničnoj izloženosti takozvanom "ekscitotoksinu" poput domoične kiseline, što je povezano s incidentom trovanja školjkama zagađenim tim toksinom iz 1987. godine.
Stručnjaci također razmatraju još jedan toksin, aminokiselinu BMAA, za koju se smatra da je možda povezana s razvojem Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.
Zdravstveno stanje Rogera Ellisa se nakon prve epizode stabiliziralo. Sada se nalazi u specijaliziranom domu za njegu i treba mu pomoć u svakodnevnim aktivnostima te ima problema sa spavanjem i komunikacijom.
Index
