Britanska vlada suočila se s pozivima da učini nove iskorake kako bi spriječila val nove varijante koja može stići u Britaniju dok je epidemijski val izazvan delta varijantom u tijeku
Profesor John Edmunds, koji savjetuje vladu kao dio Znanstveno-savjetodavne skupine za hitne slučajeve (Sage), upozorio je da bi preklapanje varijanti moglo stvoriti "vrlo, vrlo, vrlo tešku situaciju".
Ograničenja putovanja EU, SAD i Kanada slijedili su potez Britanije u uvođenju ograničenja putovanja posjetiteljima iz Južne Afrike prije nego što je WHO dodao varijantu B.1.1.529 najvišoj kategoriji opasnosti.
Stručnjaci WHO-a rekli su da postoje prvi dokazi koji ukazuju na to da omikron ima "povećan rizik za ponovne infekcije", a njegovo brzo širenje u Južnoj Africi sugerira da ima snažan potencijal rasta.
Farmaceutska tvrtka Novavax je objavila da je "već pokrenula razvoj novog rekombiniranog šiljka proteina koji se temelji na poznatoj genetskoj sekvenci B.1.1.529 i da će biti spreman za početak testiranja i proizvodnju u sljedećih nekoliko tjedana".
Moderna je objavila: "Od početka 2021. Moderna je unaprijedila sveobuhvatnu strategiju za predviđanje novih varijanti koje izazivaju zabrinutost. Ova strategija uključuje tri razine odgovora ako se trenutno odobrena doza od 50 (mikrograma) booster doze mRNA-1273 pokaže nedostatnom za jačanje slabijeg imuniteta protiv varijante omikron."
Pfizer i BioNTech objavili su da u slučaju varijante koja bi mogla izmaknuti djelovanju cjepiva tvrtka očekuje "da će moći razviti i proizvesti prilagođeno cjepivo protiv te varijante u otprilike 100 dana, ovisno o zakonskom odobrenju".
U Velikoj Britaniji nije otkriven nijedan slučaj nove varijante, ali njezin dolazak u Belgiju - nakon što je pronađen u Bocvani, Hong Kongu i Izraelu - povećao je zabrinutost.
Marc Van Ranst, virolog s Rega instituta u Belgiji, rekao je da je varijanta potvrđena kod putnika koji se vratio iz Egipta 11. novembra, a prve simptome imao je tek 11 dana kasnije
