Legenda je postao za života da bi nažalost, u 42. godini, tragično izgubio život u helikopterskoj nesreći.
Bryant je bio sportista iznimne karijere i nakon pogibije vade se nevjerovatni detalji iz njegovog sportskog života pa je tako zanimljiv i način na koji je završio u Lakersima.
Tu velike zasluge ima legendarni Vlade Divac koji je bio u tom klubu uoči Bryantovog dolaska.
LA Lakersi i Charlotte su 1996. dogovorili trade da Divac ode u Hornetse, a Lakersi dobiju 13. pick na draftu te godine. To je bio Kobe Bryant.
Charlotte je procijenio da je to bio odličan posao za njih jer je Divac bio sjajan u Lakersima, posebno u odbrani, a njima je baš u tom segmentu trebalo pojačanje. Budućnost je pokazala da su napravili jedan od najgorih poslova u povijesti NBA-a.
